เมื่อคอมพิวเตอร์ตรวจจับกระแสไฟฟ้าในวงจรเฉพาะ คอมพิวเตอร์จะเข้าใจว่าตำแหน่งปัจจุบันของจอยสติ๊กจำเป็นต้องเปิดใช้งานวงจรที่เกี่ยวข้อง การกดจอยสติ๊กไปข้างหน้าจะปิด "สวิตช์เดินหน้า" ในขณะที่การกดไปทางซ้ายจะเป็นการปิด "สวิตช์เกียร์ซ้าย" และอื่นๆ ในการออกแบบบางอย่าง คอมพิวเตอร์สามารถระบุตำแหน่งในแนวทแยงได้เมื่อสวิตช์ทั้งสองปิดอยู่ (เช่น การปิดสวิตช์เกียร์ไปข้างหน้าและซ้ายพร้อมกันหมายถึงการเคลื่อนที่ในแนวทแยงไปทางซ้ายและขวาไปข้างหน้า) ปุ่มดับเพลิงทำงานบนหลักการเดียวกัน: การกดปุ่มจะปิดวงจร และคอมพิวเตอร์จะจดจำคำสั่งดับเพลิง
การออกแบบนี้ส่งการเคลื่อนไหวของจอยสติ๊กในลักษณะเดียวกับการจดชวเลข- โดยถือว่าการเคลื่อนไหวเป็นค่าสัมบูรณ์ แทนที่จะเป็นรูปแบบที่ละเอียดอ่อน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่สามารถแยกแยะระหว่างการดันไปข้างหน้าเล็กน้อยและการดันไปข้างหน้าเต็มที่ ทั้งสองจะส่งเพียงค่าตัวเลขเดียวที่บ่งชี้การเคลื่อนที่ไปข้างหน้า
สำหรับบางเกม วิธีการนี้ดีและไร้ที่ติด้วยซ้ำ ตัวอย่างเช่น มันทำงานได้ดีสำหรับ Pac-Man หรือ Tetris อย่างไรก็ตาม สำหรับเกมอื่นๆ เช่น เครื่องจำลองการบิน การออกแบบนี้มีข้อจำกัดที่สำคัญ ในส่วนถัดไป เราจะเรียนรู้เกี่ยวกับการออกแบบจอยสติ๊กแบบแอนะล็อกแบบดั้งเดิมที่สามารถตรวจจับการกระจัดเพียงเล็กน้อย
